Когато си мислим за динозаврите, най-често срещаната представа е тази на Ти-Рекс от „Джурасик парк“ или на един мил гигантски бронтозавър, който използва внушителната си шия, за да гризе листата на дърветата.
Пилетата, като всички птици, са потомци на динозаврите и всъщност са най-близките им живи роднини! Така че, макар и технически да не са динозаври, те са близки до тях и споделят предци и ДНК с тези мощни влечуги от миналото.
Пилетата приличат ли на динозаври?
Пилетата са, по общо мнение, птици. Те са пернати, докато динозаврите са били влечуги (и тук има няколко различни школи на мислене, но ще се върнем на това по-късно).
Като най-близките живи потомци на динозаврите, пилетата са били наричани „съвременни динозаври“, но въпреки това е имало прекъсвания в еволюцията.
Пилетата са най-близките до динозаврите днес. Отдавна се смята, че те са родствени на динозаврите, но едва през 1995 г. е открита „липсваща брънка“ във фосилната находка. Според Смитсонианската институция, тази находка е дала основание да се предположи, че преди милиони години е съществувал динозавър, който е имал една важна характеристика: той е имал пера. (източник)
Научно ли са свързани с динозаврите?
Учените сравниха аминокиселинната последователност, открита в колагена на T. Rex, с обширна база данни, съдържаща последователностите на многобройни съвременни и живи видове.
Резултатът? Изненадваща прилика с тази на пилетата. Въз основа на външния вид бихме могли да помислим, че алигаторите са по-преки потомци на динозаврите, но се оказва, че динозаврите са по-близки до пилетата, отколкото до алигаторите. (източник)
Професор Грифин обяснява, че геномите на птиците имат особеността да притежават повече миниатюрни микрохромозоми от всяка друга група гръбначни животни. Смята се, че тези малки пакети с богат генетичен материал са били присъствали при техните динозавърски предци.
Екипът е открил, че пилето има най-подобна хромозомна структура на тази на своя динозавърски предшественик.
Проучването е проведено в продължение на четири години от Международния консорциум за птичи филогенетика, който е анализирал цялостната структура на генома на пилето, пуйката, пекинската патица, мандарината и папагала. И, като проучиха данните от общо 21 птичи генома и един вид влечуго, те откриха динозавърски предшественик за всеки хромозом. (източник)
Те също така установиха, че най-бързият темп на еволюция е бил при мандарината и папагала, което ги прави по-малко близки до динозаврите от миналото, докато пилетата са еволюирали най-бавно, запазвайки по-голяма генетична прилика с тях в сравнение с другите.
Обикновено, когато хората казват, че пилетата са динозаври или че птиците са влечуги, те имат предвид, че те са по-близки до динозаврите и влечугите, отколкото до всичко друго.
Пилетата рептили ли са?
Отговорът на този въпрос е „не, но и да” – много сложен, защото съществуват няколко школи на мислене и няколко различни класификации.
Често ни учат да свързваме пилетата с птиците, защото те споделят много физически и естетически качества с другите птици и изобщо не приличат на другите влечуги. И това остава вярно като класификация, но има само един правилен отговор.
На пръв поглед класификацията на пилето изглежда проста. Птиците са птици, нали? А пилето изобщо не прилича на гущер или змия. Но нещата се усложняват.
Пилетата изглеждат да имат общи черти с бозайниците и влечугите, но обикновено се класифицират в друга категория: птици.
Според една дефиниция, класификацията „влечуги” обхваща всички гръбначни животни, които имат люспи поне на някое място по тялото си, снасят твърди яйца или яйца с твърда черупка, имат вътрешен костен скелет, вътрешни бели дробове и т.н.Според тази логика змиите, крокодилите, алигаторите, костенурките и гущерите – и дори птиците – са влечуги.
Всяка от тези характеристики на влечугите играе важна роля. Например, люспите задържат влагата под кожата, докато яйцата с твърда черупка предпазват малките от хищници или вреди от околната среда и не им позволяват да изсъхнат, докато растат в яйцето.
По дефиниция, влечугите не са ограничени до сушата или водата. Някои могат да процъфтяват и да се размножават само в сухи среди, докато други са се адаптирали към живота във вода, но все пак излизат на сушата, за да снесат яйцата си.
Но какво липсва в тези описания по отношение на пилетата? Перата, за начало. Пеенето на песни, за друго. Но това не ги изключва от класификацията на влечугите.
Научната класификационна система
Тук влизат в игра видовете класификация. Биолозите използват два вида класификационни системи: линейската система (която групира видовете според физическите им характеристики) и филогенетичната система (която групира видовете според общата им история и ДНК на предците им).
Линейската система е разработена през 1730 г. В тази система организмите се групират според техните характеристики и физически особености, независимо от техния произход. В тази система влечугите са строго ограничени до това, че са хладнокръвни и имат люспи.
Според тези критерии птиците определено не са влечуги. Пилетата са топлокръвни, което означава, че телесната им температура се регулира вътрешно, като нормалната телесна температура е между 105 и 107 градуса по Фаренхайт.
Тяхното влечугоподобно потекло е важна част от това, което са, но не се взема предвид при класифицирането им, тъй като физическият им вид е много различен.
Филогенетични
През 1940-те години се появява нова система за класификация, наречена филогенетична. В нея животните се класифицират единствено въз основа на своя произход, а физическите характеристики се използват само за да помогнат за откриването на този произход.
Така, според определението на тази система, бихме могли да мислим, че влечугото е животно, произхождащо от първоначалната група, наречена влечуги, т.е. динозаврите. Всъщност птиците и нептичи динозаври са принадлежали към клада Dinosauria.
Тъй като птиците понякога споделят предци с влечугите и влечугоподобните животни и са част от групата Diapsida, която включва и всички други живи влечуги (крокодили, костенурки, туатари, змии и гущери), в тази система птиците някога са се считали за влечуги. (източник)
Според Университета в Бъркли, птиците принадлежат към клада Archosauria. Влечугите не образуват клада, което означава, че съвременните птици все още не биха били класифицирани като влечуги. (източник)
Тогава пилетата рептили ли са?
Според Университета в Бъркли пилетата не са рептили, а всъщност са динозаври. Според филогенетичната класификация те принадлежат към клада Dinosauria. Според традиционната класификационна система на Линней, пилетата принадлежат към групата Galliformes, което означава сухоземни птици. Според настоящата класификационна система пилетата са домашни птици, а не влечуги.
Въпреки това, ако се придържате към школата, която дава предимство на произхода, пилетата са влечуги, тъй като техните първи предци са били първите влечуги.
Как са еволюирали пилетата?
Първата стъпка в еволюцията е да има жив предшественик. И макар че повечето динозаври са били избити и изчезнали в резултат на удара на прочутия гигантски метеорит, някои по-малки видове и подвидове са оцелели и са еволюирали, за да се превърнат в предшественици на пилето. (източник)
Първата група влечуги се е появила преди около 320 милиона години. След това, около 40 милиона години по-късно, се е разклонила група, която в крайна сметка е станала съвременните бозайници. (източник)
През следващите 120 милиона години се отделят и други групи влечуги, като особено успешни в еволюционен план са тези от клон, наречен архозаври.
Архозаврите са предци на динозаврите и крокодилите, но тъй като други групи са се разделили преди и след тях, те имат само далечна връзка с днешните змии, гущери и костенурки.&Изминали са още 65 милиона години и е настъпило това метеоритно ударение – известното събитие на масово изчезване, което е убило всички динозаври, с изключение на една група пернати динозаври.През следващите 65 милиона години тази оцеляла група еволюира в съвременните птици. Тази еволюция, макар и много далечна от първоначалните динозаври, означава, че птиците днес са живите потомци на динозаврите, като пилето е особено близко, все пак, генетично.
Благодарение на изследванията на подобрени генетични дървета, учените са открили, че птиците са преживели експлозия на видовото разнообразие веднага след изчезването на динозаврите. (източник)
Всички съвременни видове птици са се формирали в рамките на 10-15 милиона години след масовото изчезване на динозаврите преди около 65 милиона години, т.е. дълго след като птиците са загубили зъбите си и са образували беззъби клюнове преди около 116 милиона години.
Тези клюнове всъщност са адаптация на двойка малки кости, разположени в предната част на лицето, тъй като птиците са трябвало да се приспособят към променящата се среда и да търсят храна, вместо да разкъсват плът. С течение на времето костите на челюстта са се смалили, а клюнът се е удължил. (източник)
Фосилът на пернат динозавър, открит в Китай, даде безценна представа за еволюцията от динозавър към птица. (източник)
Този конкретен скелет имал череп, подобен на този на птица, дълга опашка и структури, подобни на пера. След интензивни тестове и класификация било установено, че това не е голяма птица, а динозавър – първият открит динозавър с пера.
Следователно е трудно да се отговори на въпроса дали динозаврите са или не са кокошки. Не може да се отрече, че те са тясно свързани с динозаврите – генетиката го доказва. И според школата за класификация на видовете, която следвате, те сами по себе си може би са съвременни динозаври.